2-10 Kasım tarihlerini kapsayan 2013 Taihu  Lake, bugün Wuxi’den BinHu’ya ilk startını aldı. 20  takım, 113 sporcu ile başlayan 80 kilometrelik 1.etabın galibiyetini Yuri Metlushenko aldı. İkinciliği 19 yaşındaki Jesse  Kerrison(Burgos BH-Castilla y Leon), üçüncülüğü ise Jiri Hochmann (ASC Dukla Praha) aldı.

Torku Şeker Spor’un, Asya kıtasında hedeflediği Taihu Lake yarışına galibiyet odaklı başlayan Torku Şeker Spor kadrosu, etap öncesi, dinlenmiş ve galibiyete hazır olduklarını açıklayarak  ilk startını aldı. Tırmanış kapısı barındırmayan Taihu Gölü yarışında, 80 kilometrelik ilk gün parkurunun toplu sprint finişi ile sonlanması bekleniyordu. Yine de gün boyu art arda gelen kaçış denemeleri için ana grup temkinli, yüksek temposu ile atakları nötralize etmeyi başardı.

40.kilometrede yer alan sprint kapısı puanları için ana gruptan atak yapan yeşil formalı müthiş sprintin sahibi, rakiplerinin cevap vermesine fırsat kalmadan aldığı 5 sprint puanı ile performansının yüksekliğini sergileyen Yuri Metlushenko’dan başkası değildi. Metlushenko, sprint kapısı sonrası ana gruba dahil olarak final için son metreleri beklemek üzere finişe ilerledi. Taktiksel performans gösterileri ile 6 kişilik Torku Şeker Spor kadrosu bugün kaçışlara müdahale ve final metrelerinin zafere arşınlanmasına arşınlanmasına, ortak çalışarak katkı verdi.

Günün son uzun soluklu kaçışı, ana gruba maksimum zamanını 18 saniye üzerine çıkarmayı başaramayan, solo kaçış performansını son 8 kilometreye dek sürdüren Christophe Premont (Crelan Euphony)’dan geldi. Premont’un sezon sonunda kapanması beklenen ve bu vesileyle son yarışına start almış olan takımı Crelan Euphony’nin 1989 yılından bugüne süregelen köklü geçmişine güzel bir veda yapmayı bekleyen Belçika takımı sporcularının tur sonuna dek agresif performanslarına tanık olmunması bekleniyor.

Asya kıtasından bu kez zafer haberi bekleyen Türk bisiklet severlere, toplu sprint finişindeki kıyasıya rekabetten müthiş bir sprint finişi galibiyeti çıkaran Yuri Metlushenko ve Torku Şeker Spor ilk günden beklenen müjdeyi verdi. Gün boyu etkin performans sergileyen takım, son 2 kilometre sprint trenini kurarak Metlushenko’yu son 300 metreye bıraktı. Toplu sprintin nefes kesen temposunda liderliğini kaptırmayan Ukraynalı sporcu galibiyeti göğüslerken ikinci heyecan dalgası, önlerde finişe giren Ahmet Örken için yaşandı. Üçüncülüğü az farkla kaptıran Örken, Torku zaferi için istediği podyumda iki Torku mutluluğunu yarın tekrar deneyeceğini söyledi.

Etap galibiyetinden gelen 14 sprint puanı ve sprint kapısındaki 5 puanlık liderliği ile gün sonunda yeşil sprint mayosunu da sırtına geçiren Yuri Metlushenko etap sonrası,”Ahmet henüz çok genç ama çok güçlü. Tecrübe eksikliği var iki önemli unsur birleşince müthiş sonuçlar alacaktır.” diyerek Ahmet’e teselli ve destek verdi.

Doğu yarışlarının güçlü takımı ASC Dukla Praha ve tecrübeli takımlar arasında  geçen adrenalin yüklü ilk etap finişinde Ahmet Örken’in dördüncülüğü, Tour of China’da Dukla Praha sportif direktörü Jan Kopac’ın belirttiği ve beklediği gibi artarak devam edecek gibi görünüyor.

Taihu Lake genel sıralama liderini temsil eden Turuncu mayoyu da alan Yuri Metlushenko, “Önemli olan bundan sonraki etaplarda mayoyu korumamız olacak. Yük bizde olacak ama takımıma çok güveniyorum. 6 saatlik zaman farkı yorucu oluyor. Ancak çok iyi dinlendik, uyuduk. Burada çok güçlü takımlar var. Zor bir finişti. Sadece benim gücümün yetmesi mümkün değil. Bu galibiyet, tüm takım arkadaşlarımın gücü  ile kazanıldı. Sadece son 300 metrelik kısımda benim gücüm ne derece etkili olabilir. Onlar olmasaydı kazanamazdım.”dedi ve tüm takım arkadaşlarını tebrik etti.

Torku Şeker Spor takım menajeri Mehmet Şafakçı,”Burayı hedeflediğimiz için çok çalışmıştık. Bu sebeple pek de sürpriz olmadı. Şimdi liderliği koruyacağız. 107 sporcuya karşı işimiz daha zor olacak, henüz ilk günü tamamladık. Takımın durumu çok iyi.”dedi.

Tour of Taihu Lake’ te İlk etap sıralaması; (ilk 40)